O transistor é uma invenção do final da década de 40, que revolucionou a eletrônica. Substituindo as válvulas ele permitiu vários avanços na era tecnológica, inclusive nos dias de hoje.
A invenção do transistor se deu por conta da tentativa de se melhorar as válvulas, um dos meios utilizados foi a busca de novos materiais para construí-las e essa busca levou a descoberta de que alguns compostos podem ser condutores ou isolantes dependendo das condições em que se encontram e foram então classificados como semi-condutores, que foram essenciais para a invenção do transistor.
Os primeiros transistores eram feitos de germânio e possuíam três pólos, um negativo, um positivo e um que servia para fazer o controle do dispositivo. Quando não havia tensão elétrica no filamento de controle a energia simplesmente não fluía entre os pólos e o inverso acontecia quando houvesse essa tensão (isso está relacionado a linguagem binária dos computadores). Depois, o germânio foi substituído pelo silício que é utilizado até os dias de hoje.
A principal aplicação dos transistores nos computadores é dentro dos processadores. Desde sua invenção até os dias atuais os transistores diminuíram muito de tamanho permitindo o surgimento do microchip, do qual a Intel foi a primeira fabricante.
E onde a invenção de um transistor de diamante entra nessa história?
Quanto maior a quantidade de transistores em um processador, maior a sua capacidade de processar os dados, o primeiro processador possuía 2000 deles, o Core 2 Duo possui 291.106, e eles ainda são feitos de silício.
Muitas empresas ligadas à área no mundo procuram meios de construir transistores cada vez menores pelas razões explicitadas acima e continuam procurando por novos materiais para substituir o silício (O diamante é apenas um dos materiais pesquisados, existem ainda o grafeno, os nanotubos de carbono e os semicondutores de alto dielétrico e estima-se que essas tecnologias cheguem ao mercado em alguns poucos anos).
Até alguns dias atrás o menor transistor de diamante do mundo media 100nm e era de fabricação japonesa, mas, recentemente, pesquisadores escoceses criaram um que mede apenas 50nm e possui uma porta bem menor (que eu não expliquei antes, mas é o elemento que faz o papel do terceiro pólo de um transistor e quanto menor essa porta melhor o funcionamento do mesmo) e essa invenção tem muito para dar certo graças, principalmente, ao avanço da nanotecnologia.
Referências:
http://www.inovacaotecnologica.com.br/noticias/noticia.php?artigo=menor-transistor-de-diamante-do-mundo-abre-caminho-para-novas-tecnologias&id=010110090506
http://pt.wikipedia.org/wiki/Transístor
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